天下沸沸扬扬，已成大名。此人赴韩之后，必然扭头东下，合纵寡人。此人若来，寡人见他不妥，不见他，也是不妥。思来想去，寡人真是两头犯难，此来问问爱卿，可有万全之策？”

    惠施抬头笑道“王上若为此事犯难，臣倒是有一计应对。”

    “爱卿快讲！”

    “待苏秦来时，王上就以秋猎为名，托国于殿下，再使武安君辅政。苏秦与武安君是同门，彼此知底。有他应对，王上想进则进，想退则??”

    不待惠施讲完，惠王击掌叫道“妙哉！”又想一时，越发兴奋，连呼几声“妙哉”，便乐悠悠地摆驾回宫。

    这年九月，就在韩昭侯拜相苏秦的当儿，魏惠王大朝群臣，当廷颁诏，托国于太子申，使武安君庞涓辅政。翌日，惠王与惠施、毗人及几位后宫佳丽一道，在公子卬的护卫下，带三千武卒，前呼后拥地赶往梁囿围猎。

    惠王离都后数日，秦使公孙衍一行先苏秦一步赶至大梁。得知惠王、公子卬皆不在，朝政托于太子申，公孙衍不忧反喜。此番使魏，公孙衍的使命是阻止苏秦合纵。惠王偏在此时离宫，其意不言自明，至少说明，魏王并不赞成三晋纵亲，而这一点与他在咸阳时的判断一丝无差。公孙衍断定，只要魏王不在宫中，苏秦纵是将三寸不烂之舌搅得天花乱坠，纵亲终也难成。

    心中有了底气，公孙衍越发镇定下来，在馆驿住下，翌日以秦国特使身份上朝，禀明来意，递上祈请秦、魏亲善的国书和聘礼。太子申临政，首日上朝即接待秦国来使，且使臣本是魏民，眼下却是地位显赫的秦国大良造，显得更加谨慎，礼仪性地向秦公问安，接过国书和聘礼，辞以廷议，要公孙衍回馆驿候旨。

    公孙衍回至馆驿，气沉心定，摊开书简读起来。

    后晌申时，朱威、白虎到访。

    公孙衍引部属迎出，揖道“朱兄，白少爷，犀首恭候多时了！”

    朱威、白虎回过揖礼，一脸诧异，异口同声道“恭候我们？”

    “当然喽，”公孙衍笑道，“在下备妥了，若是申时仍然见不到二位，在下就要拿上打狗棒，上门问罪！”

    二人皆笑起来。

    三人携手进厅，分宾主坐下。

    公孙衍上下打量白虎，赞道“几年不见，少爷有出息了！”

    “唉，”白虎想起往事，长叹一声，“早晚想起那几年，真如做梦一般！”

    三人叙一会儿别情，朱威要公孙衍屏退左右侍从，将话引入正题“公孙兄，我们此来，一是探望你，二是有事相求。”

    “朱大人请讲！”

    “我王总算从昏睡中醒过来了，亲贤臣，远小人，文用惠相国，武用武安君，近年来励精图治，国家大治。公孙兄当年的冤情，在下也已查清原委，禀报王上了。王上闻报，追悔莫及，多次在朝中提及此事，说是对不住公孙兄。王上还说，魏国的大门永远为公孙兄敞开，公孙兄无论何时愿意回来，王上都会郊迎三十里。至于公孙兄事秦之后，几番谋魏，也都是各为其主，王上保证既往不咎。”

    “唉，”公孙衍长叹一声，“过去之事，一如白兄弟方才所说，真就是一场噩梦！王上梦醒了，白兄弟梦醒了，可在下之梦，却是未醒。再说，在下本非负义背主之人，既已事秦，如何又能背之？”

    朱威急道“秦人与我势不两立，仇怨不共戴天。公孙兄怎能这么快就与过去一刀两断了呢？”

    “不瞒朱兄，”公孙衍缓缓说道，“刚至咸阳那阵儿，在下也是想不明白。与秦为敌那么多年，更在河西与秦人浴血奋战，突然却又倒向秦人，就跟打了败仗当降将似的。有那么一段时间，在下天天酗酒，不愿面对这一现实。可后来，在下还是想通了。在下是在下，君上是君上，天下是天下。魏室也好，秦室也好，天下也好，跟在下这个人既有关联，也无关联。如《春秋》所载，自周室东迁以来，天下无义战。天下既无义战，我公孙衍为谁谋算，也就不存在义与不义了。王上不知我，不用我，秦公知我，用我，一切就这么简单！”

    “唉！”朱威长叹一声，“白相国若是知晓公孙兄今作此想，该是多么难过！”

    公孙衍埋下头去，苦笑一声，转过话头“朱上卿，我们今日只说当下，不说往事，如何？”

    朱威亦出一声苦笑，看下白虎，点头“也好，路是一步一步走出来的，这事儿急切不得。说起当下，在下也有一事求教。”

    “朱兄请讲！”

    “苏秦倡议合纵三晋，赵、韩皆已起而响应。在下审过他的主张，颇为惶惑，与白兄弟商议多时，仍是琢磨不透，此来是想听听公孙兄之见。”

    “敢问朱兄因何惶惑？”

    “简单来说，就是利弊。我若合纵，是弊大于利呢，还是利大于弊？”

    “于天下而言，利大于弊；于魏而言，弊大于利。”

    “此言何解？”

    “苏秦在咸阳时，在下与他有过交往，知其胸怀壮志，是个奇才。那时，苏秦所谋，是辅助秦公，一统天下，成就盖世帝业。不想秦公并无此志，当众与他激辩，将他驳得理屈词穷。苏秦看到秦公并不用他，掉头东去，再谋出路，竟又想出三晋纵亲这局大棋。在下跟朱兄、白少爷一样，也琢磨过此事，初时拍案叫绝，后来越想越是不通。唉，此人虽为大才，却走入偏门，可惜了呢！”

    “公孙兄因何拍案叫绝？”白虎插问。

    “因为此棋甚大。”公孙衍转向白虎，侃侃说道，“一般士子，就如我等，包括商君，皆是为一国所谋，所下棋局无非一隅；苏秦却不一样，无论是其帝策还是方今合纵，皆是从天下着眼，弈的是天下这局大棋，远比我等高出一筹。在下说它利天下，其意在此。你们请看，三晋若是真的合一，在内无争，在外，东可制齐，西可制秦，南可制楚，谁敢与其争锋？列国皆不争锋，自无战事，岂不是大利于天下？”

    “嗯嗯嗯，”白虎连连点头，“若是此说，苏子之谋果然高明！”

    “苏子缘何又入偏门了呢？”朱威接道。

    公孙衍反问“请问二位，三晋能合吗？”

    “既然有此大利，三晋应该能合。”朱威应道。

    “唉，”公孙衍轻叹一声，“三晋若是能合，就不是三晋了。仅为河西七百里，秦、魏就已互为仇敌，积怨至今。三晋所争，岂止是七百里？别的不说，单说这百

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